朕こそ真の天子なり - エピソード 4

紹介: 天武九年、天下は大乱に陥り、八王が反乱を起こした。夏応天は太后・武昭儀と共に八王を打ち破り、内乱を平定して新王朝を樹立した。夏応天と顧璃の結婚式当日、武昭儀は朝廷で囁かれる「顧璃は妖女で、皇帝を惑わせ朝政を乱している」という噂を真に受けた。武昭儀は夏応天と顧璃の酒に薬を盛り、二人が動けなくなると、顧璃を殺害するよう命じた。夏応天は顧璃が目の前で殺されるのをただ見守るしかなかった。新王朝樹立直後の不安定な情勢の中、武昭儀は政権安定のため、夏応天に武家の嫡女・宰相武九思の娘である武韻を皇后に立てるよう要求した。悲嘆に暮れた夏応天はこれを拒否し、最愛の顧璃のために皇位を捨て、修行を棄てて霊隠寺で「空見大師」として出家した。武昭儀は再三夏応天に政務に復帰するよう説得したが、ことごとく拒否された。怒った武昭儀は夏応天を刺激するため、武九思の勧めで琅邪王・夏天誉を新たな皇太子に立てた。琅邪王は入京後、武昭儀が仏教を尊ぶことを知り、機嫌を取るため霊隠寺で参拝した。しかし小僧の些細な過ちに激怒して暴力を振るい、制止した夏応天に強い不快感を抱き、小僧を殺害すると共に夏応天に凌遅刑を科した。瀕死の夏応天が生き埋めにされようとした時、武韻はそれが夏応天だと気付いたが、琅邪王からの約束を優先し見殺しにした。真相を知った武昭儀は激怒して武韻を容赦なく殺害し、夏応天が危篤状態と知るや終南山へ医者を求めて急いだ。しかし武昭儀が去った後、夏応天の傷は奇跡的に回復した。武昭儀不在中、琅邪王は夏応天殺害を企てたが、逆に殺された。太后も急ぎ戻ってきた。この時初めて琅邪王は夏応天の正体を知った。その後、武九思が高手を率いて謀反を起こしたが、夏応天が準備していた暗河に押さえ込まれた。武九思は死に際に蠱毒を振るったが、夏応天は恐れず武九思を殺害、自身も毒で瀕死となった。その時、「偽装死」していた顧璃が現れて夏応天を治療した。すべてが終わり、夏応天は自らの全てを取り戻し、顧璃と結ばれた。